他们有一种根深蒂固的本能欲望，想要在群体中追踪和刷新游戏，并在群体中占主导地位的成员吃他们的份额之前就把猎物让给他们，所以一起狩猎可能是第一次共同经历。最初的提议可能是他们提出的，但一旦人类意识到他们可以利用这些动物做各种各样的事情，驯化的过程可能会相当迅速。一些人估计，可能只需要几十年就能看到明显的生理和心理变化，最终形成一种全新的动物家养狗。

事实上，一个实验在俄罗斯发生在年代，今天依然存在尽管缺乏资金，发现狐狸有选择地“驯服”，不仅失去了人类的恐惧，开始渴望人类接触，但也改变了外貌，尤其是发展与白斑的外套和卷曲的尾巴。在某种程度上，当两个物种共同进化时，他们开始把对方看作是社会伙伴，享受着对方的陪伴，发展出一种共同的语言游戏和情感但也有解决问题的能力。

在一项有说服力的匈牙利研究中，在一个简单的实验中，由人类饲养、完全驯养、社会化并作为宠物饲养的狼与同养的狗进行了竞争。食物被放置在视野之内，但在一个无法进入的区域。狼和狗都试图自己去获取食物，但仅仅一两分钟的失败之后，狗就向实验者寻求帮助。狼群只是继续尝试着自己获取食物，每次几分钟，从来没有向饲养员求助。

狗狗们不仅寻求帮助，在经历了几分钟的挫折后，大多数狗狗几乎完全把注意力转向了实验者，与实验者进行了强烈的眼神交流，并恳求他们为他们提供食物。这种将注意力从资源转移到人类身上的能力显然是狗的本能，而不是狼。对于曾经养过狗的人来说，狗把我们视为达到目的的手段、一种资源、甚至是一种工具的想法并不新鲜，但通过家庭生活的经历，理解他们与我们的关系发生了怎样的变化，是件很酷的事情。

就像在人类社会中凝视一样，狗和人类之间的目光接触有很多种形式，它与人的面部表情和肢体语言同时被解读。一种严厉的、持续的凝视实际上可能是一种威胁，或者一种支配的表现，但是狗和人类也会因为“盯着别人的眼睛看”而感到内疚，而且这一点都不令人不快。

我们知道，当我们看到自己的孩子、恋人，当然还有宠物时，人类会产生一种激素细胞毒素，也被称为“爱的荷尔蒙”。最酷的部分是，最近的实验表明，狗狗在看主人时也会有同样的冲动一些宠物猫在看主人时也会产生这种激素，但并不一致，而且与我们的狗狗的水平相差甚远。

事实上宠物狗的经验当他们看着主人的眼睛是一样的水平，人类经验的头几个月期间“坠入爱河”，但与与人类不同的是，你的狗爱着你永不坠落，蜜月永远不会结束，他们将永远不会得到“七年之痒”。大多数现代的狗都没有从事这项已经发展了好几代的行业。虽然你的小猎犬长着下垂的耳朵，专横的鼻子和欢快的声音，但它从来没有猎过狐狸。你的西伯利亚哈士奇从来没有拉过雪橇，你的猎狼犬从来没有见过俄罗斯或狼。

但是，自然的倾向使它们成为某一特定工作的良好选择，在某些情况下，几千年的选择性繁殖使某些倾向根深蒂固，并塑造了正确的形态，仍然影响着它们的行为。了解你的狗最初是为了什么，可以帮助你选择最适合你的狗。狗的存在是因为狗是专门为不同的工作而挑选和设计的，所以，总的来说，一个狗的最初目的即使是几千年前可能与今天的狗的行为有很大关系。

例如，一些最难以适应家庭宠物生活的狗，最初被用作“哨兵犬”。他们通常单独驻扎在院子或门厅里，以防不速之客。秋田犬、沙皮犬、周犬和藏獒等品种代表了这些狗的现代版本，因为它们最初守卫着一个他们认为属于自己的区域，而且通常是独自工作，所以需要具有攻击性和独立的个性。纪律和攻击性的问题在任何有前哨犬历史的犬种中都很常见，而它们最初的目的是最根本的原因。

像马拉穆特犬、达尔马提亚犬和西伯利亚哈士奇犬这样的狗被饲养来进行长距离奔跑。他们有时会有过度活跃的问题和在房子里安顿下来的困难，他们可能会做他们设计好的事情一旦有机会就跑步。这些品种因在离家数百英里以外的地方被发现而臭名昭著，如果它们不小心走失，收容所通常很难找到原来的主人。

所有的犬最初都是为了猎杀老鼠、老鼠，甚至是獾和浣熊等可怕的动物而饲养的。它们可能对家里的猫和其他小动物有攻击性，可能对其他狗有攻击性，可能有在院子里挖东西的倾向，而且，因为它们也独立于人类工作，可能会挑战你的权威。

任何专门为与其他狗打架而饲养的狗，都要经过数百年的培育，以鼓励它们对同类的攻击。饲养斗犬的人打破了狗群的思维模式，把它们拴在彼此够不到的地方，并鼓励对食物和其他资源的竞争，把它们分开。在这一领域取得成功的狗的后代，可能会因此在社会化方面存在问题。斗狗最令人不安的表现是，由于它们接受过与其他捕食者搏斗的训练，所以在斗狗时，固定头部是首要任务，所以这些狗在遇到任何对抗时都倾向于扑向头部或脸部。

像寻回犬这样的狗与人类的关系非常密切，它们被塑造成狩猎伙伴，与人类并肩工作。他们不仅学会了用手势、口哨声和语言来引导人类去寻找猎物，而且还学会了捡起像鸽子一样脆弱的鸟儿，把它们送回主人身边，而不伤一根羽毛。它们能敏锐地察觉我们的欲望，并将与生俱来的狩猎技巧运用到工具中，使它们成为出色的服务犬、忠实的导盲犬和今天的神奇宠物。

最后，许多玩具品种，像意大利灰狗和哈瓦那犬，并不是为了一份特定的工作，而是为了陪伴。“哈巴狗”可能是最有资格的宠物，而且往往与主人的情绪很合拍。